30 июля 2024
Я – мэр города Кейси, штат Южная Каролина, США. И моя позиция беспартийная – для меня нет ни республиканского, ни демократического способа заделать яму на улице или убедиться, что унитаз сливает воду. Моя мама работала в мэрии, поэтому я уже в раннем возрасте поняла, что тротуар, парки и всё остальное, доступное горожанам, – вещи не случайные. Есть люди, от усилий которых это всё зависит.
А начался мой путь с низового движения, которое сформировалось, когда мы с жителями стали обращать внимание на проблемы нашего города. Кейси – город на реке, на одном из берегов которого есть территория, которая периодически затопляется. Это не то место, где можно расположить жилые комплексы, но застройщики решили иначе и пришли к нам, чтобы получить наше согласие. Но мы на заседании совета выразили своё несогласие. Я была среди выступающих людей. После той встречи мы стали встречаться и обсуждать – что мы можем сделать, чтобы улучшить ситуацию? В процессе нашего движения я решила баллотироваться в мэры. В тот момент я немного работала, но большую часть своего времени сидела с детьми, которые тогда были совсем маленькими.
Конечно, мы не знали, что мы делаем. У нас не было ни опыта, ни знакомых профессионалов, ни денег, чтобы заплатить за их услуги. Поэтому мы просто ходили по домам, стучали в двери и говорили: «Привет, я Элиз Партин. Голосуйте за меня на выборах мэра». И знаете, горожане задавали вопросы о том, что я хочу и могу сделать, чтобы город стал лучше, почему и зачем я баллотируюсь. У нас завязывался хороший разговор.
Моими соперниками на выборах были двое мужчин – один из которых исполнял временные обязанности мэра и был в совете более 30 лет, а второй – только что баллотировался против предыдущего мэра, отстал на 100 голосов и поэтому проиграл. Оба кандидата были хорошо знакомы всем избирателям и у них была большая поддержка. Но наши старания окупились – на выборах выиграла я.
Поначалу в совете мне было сложно добиться чего-либо. Все, кто уже здесь работал, конечно, хотели, чтобы пришёл их человек, а тут я, женщина, которую они ни разу не видели. Любой мой успех означал бы, что я останусь в совете, поэтому поддержки внутри совета у меня не было. Я решила работать с горожанами. На каждое заседание совета приходил гражданин, выступал и говорил: «Я ваш гражданин. Вот проблема. Я хотел бы, чтобы вы исправили это». Мы многого добились таким образом.
