FemTech: как технологии меняют женское здоровье?

Я понимаю FemTech как широкий спектр продуктов, цель которых – улучшение женского здоровья в самом широком смысле. Эти продукты в той или иной степени включают в себя технологию, но не обязательно IT. Например, даже товары народного потребления могут относиться к FemTech, если в них используется инновационная упаковка, нетипичный способ продвижения или технологичное решение.

Почти каждая женщина либо пользовалась, либо пыталась пользоваться таким приложением, поэтому о них знают многие. Но чаще всего основной продукт крупнейших компаний с высокой капитализацией – это вовсе не трекер. Это биотехнологические компании, которые разрабатывают лекарства, или крупные сервисные платформы, работающие с государствами и корпорациями, предлагая решения в области женского здоровья.

Помимо трекеров цикла, к FemTech можно отнести, например, менструальное бельё. Такие продукты уже появляются в Казахстане. Есть и более сложные технологические решения, например, системы с искусственным интеллектом, которые помогают эмбриологам выбирать эмбрионы при ЭКО. Другой пример – диагностика заболеваний. Сейчас в Великобритании и США разрабатываются технологии, позволяющие выявлять эндометриоз и рак шейки матки с помощью анализа менструальной крови, полученной через гигиенические прокладки. Это менее инвазивный и более удобный метод диагностики, который может значительно упростить процесс раннего выявления заболеваний.

Это неудивительно, потому что женщины лучше понимают потребности друг друга. Есть показательный случай – в одном американском стартапе команда мужчин-разработчиков создала «умный» унитаз для диагностики урологических заболеваний. Но пока в проект не пришла женщина, никто не задумался, что в унитазе могут быть менструальные выделения, которые искажают результаты анализов. Это наглядный пример того, почему женщинам важно участвовать в разработке подобных технологий – хотя бы на уровне принятия решений.

Как я попала в FemTech-тусовку? У меня предпринимательский подход – если куда-то сложно попасть, можно создать своё. Так и вышло с моим интересом к FemTech. Я начала общаться с людьми в этой сфере, брать у них интервью и изучать рынок. В англоязычном пространстве уже есть несколько профессиональных медиа, пишущих о FemTech, но на русском языке таких ресурсов не было. Сначала я думала делать подкаст, но поняла, что людям, незнакомым с темой, сложно будет воспринимать его без контекста. Поэтому начала писать. Сейчас у нас уже целая команда, которая отслеживает новости, делает подборки, пишет статьи. Мы создали не просто медиа, а целое сообщество, объединяющее основателей FemTech-стартапов из Центральной Азии, Ближнего Востока, США и Великобритании.

В Центральной Азии FemTech развивается в нескольких направлениях. Многие проекты выросли из социальных инициатив, связанных с информированием женщин о здоровье. Другие стартапы ориентированы на систему здравоохранения, но здесь они сталкиваются с проблемами регулирования. Если продукт ориентирован на конечного потребителя, его можно запустить – есть и грантовые программы, и даже венчурные фонды, готовые поддерживать такие проекты. Но если стартап связан с медициной, ситуация сложнее. Например, если компания хочет использовать ИИ для диагностики заболеваний, ей нужно получить медицинские данные. Несмотря на то, что уже есть некоторые изменения, многое сложно реализовать на практике, потому что врачи и медицинские учреждения могут с опаской относиться к инновационным решениям, беспокоясь о здоровье пациенток.

Но, несмотря на барьеры, сектор растёт. В Казахстане уже есть успешные стартапы, в Узбекистане FemTech только начинает развиваться, а в Кыргызстане меня поразило, что многие фемтех-основатели сразу думают о монетизации своих продуктов. Они не просто решают социальные проблемы, но и работают над тем, чтобы бизнес был устойчивым.

Сейчас идёт переосмысление подходов к женскому здоровью. Например, исследования показывают, что симптомы сердечно-сосудистых заболеваний у женщин отличаются от мужских, но врачей учили диагностировать их по мужским симптомам. Это приводит к тому, что диагноз женщинам ставят на несколько лет позже. Эндометриоз тоже остаётся малоизученным. Он затрагивает 10% женщин, но диагноз в среднем ставится через 7-9 лет. Всё это время женщина испытывает хронические боли, которые влияют на качество жизни и способность забеременеть. При диагностике УЗИ может показать очаги – но невсегда и не все, поэтому используют лапароскопическую операцию. Но ситуация меняется. В последние годы FemTech-продукты начали фокусироваться на исследовании эндометриоза, СПКЯ (синдрома поликистозных яичников) и менопаузы. Появляются решения, связанные с неврологией и женским здоровьем, longevity (продлением жизни) и персонализированной медициной.

Запускайте что-то небольшое, ищите единомышленников. Вокруг много профессионалов, готовых присоединиться к миссии, связанной с женским здоровьем. Не слушайте тех, кто говорит, что «не взлетит». Возможно, у них просто нет вашей насмотренности и экспертизы. А если вам дают советы, фильтруйте их: что работало вчера, может не сработать у вас. Главное – каждый день делать шаги, которые приближают вас к цели. Ошибки неизбежны, но через них вы учитесь и находите своё окружение.

Я выросла в академической среде, где женщины всегда работали, самореализовывались и пробовали новое. Поэтому путь в науку для меня был естественным. Но когда я начала карьеру в индустрии, оказалось, что финансы остаются конкурентной и преимущественно мужской сферой. Тем не менее у меня были коллеги-женщины, которые строили карьеру, становились операционными директорами и руководили бизнесом. Последние три года я помогаю стартапам, компаниям и женщинам разбираться в финансах. До этого 10 лет работала в инвестициях, а ещё я бывший физик, феминистка и интересуюсь гендерными исследованиями.

В странах постсоветского пространства роль женщин в финансах и финтехе значительна. Исторически женщины занимались управлением капиталом, потому что такие работы не считались престижными в Советском Союзе. В итоге женщин в финансах оказалось много – среди них есть главы центробанков и финансовых регуляторов. Они меняют индустрию, вводя новые правила, законы и создавая проекты, которые потом воплощаются в технологические решения.

Это логично: они лучше понимают потребности пользовательниц, потому что сами с ними сталкиваются. Долгое время женское здоровье оставалось недоисследованным. Цикл и гормональные изменения усложняли расчёты, и удобнее было ориентироваться на «универсального человека» – мужчину. В результате женские симптомы, потребности и даже ощущения боли не всегда воспринимались всерьёз. Поэтому, когда женщины сталкиваются с изменениями в своём теле – взрослением, репродуктивными вопросами или медицинским обслуживанием, которое игнорирует их опыт, они приходят к логичной мысли: нужно создать продукт для себя. И это не ниша, а огромный рынок. Женщины составляют половину населения Земли, а значит, инвестируя в продукты для них, мы развиваем экономику. Мы увеличиваем ВВП, расширяем потребительский рынок, создаём новые рабочие места. Это не конкуренция с другими индустриями, а рост за счёт новых возможностей.

ИИ становится всё более важным инструментом в FemTech. Он помогает прогнозировать симптомы, анализировать медицинские снимки, выявлять рак и другие заболевания. Уже сейчас технологии на основе ИИ используются для диагностики по рентгену, МРТ, УЗИ. Это одно из самых перспективных направлений в женском здоровье, и его развитие продолжится.

Как финансистка, я вижу несколько системных проблем, с которыми сталкиваются женщины в этих сферах. Первый барьер – недофинансирование. Венчурный рынок строится на личных контактах и привычных схемах. Многие инвесторы верят, что похожие люди создают успешные продукты. Это означает, что мужчинам проще привлечь деньги, даже если идея у женщины лучше. Второй барьер – социальные установки. Женщины и мужчины по-разному социализируются и осваивают разные навыки. Когда женщины ведут переговоры так же напористо, как мужчины, они не всегда получают тот же результат.

Если говорить о найме, женщины сталкиваются с тремя феноменами:

Стеклянный потолок – невозможность подняться выше определённой позиции.

Липкий пол – когда женщина надолго застревает на низкой должности без роста.

Стеклянный утёс – если женщина попадает в топ-менеджмент, это часто происходит в кризисный момент, когда от неё требуют невозможного.

Эти же механизмы действуют и при привлечении инвестиций. Поэтому иногда лучше работают стартапы со смешанными командами, где можно чётко показать, кто за что отвечает: кто занимается медицинской частью, кто – финансовым моделированием, кто – развитием бизнеса. Важно помнить, что инвесторы вкладываются не в продукт, а в будущие доходы. Даже самая инновационная идея без финансовой модели и просчитанной прибыльности не привлечёт инвестиций. Если продукт ещё не приносит деньги, это зона грантов, где можно получить поддержку на исследования, но без гарантий превращения в бизнес. Если же стартап выходит на венчурный рынок, критически важно уметь считать: понимать экономику продукта, прибыльность, перспективы роста. Это главный аргумент для инвестора.